Violin Concerto
Imant Raminsh | Melissa Williams, violin
Eeva-Maria Kopp, Soprano
Violin Concerto
Program Note
PROVIDED BY THE COMPOSER
“When I was approached by the Vancouver Symphony Orchestra and the CBC to write a violin concerto for VSO Concertmaster Robert Davidovici, I went through a certain period of trepidation and anxiety, thinking about the great historic precedents in whose shadow I would be following. My personality and interests allowed for little patience with flash and little substance — Paganini came to mind — but I could see myself trying to create something more along the Brahmsian line — a symphonic work with solo violin obbligato.
“As I was working on the concerto, a new voice started to insinuate itself quite insistently into the form and texture. Since childhood I had been told to make the violin sing, assured that the violin was the instrument closest to the human voice. Perhaps by bringing a soprano voice into the dialogue with the violin, this might be a way to put the theory to the test? You will have to be the judge.”
Imant Raminsh
B. VENTSPILS, LATVIA / SEPTEMBER 18, 1943
The influence that Imant Raminsh exerts as a musician, composer and conductor cannot be understated. Raminsh came to Canada in 1948. After completing an ARCT diploma in violin at the Royal Conservatory of Toronto, and a Bachelor of Music program at the University of Toronto, Raminsh spent two years at the Akademie “Mozarteum” in Salzburg, Austria, studying composition, fugue, violin and conducting, and playing in the professional Camerata Academica orchestra.
Raminsh held the position of Principal Second Violin with the OSO from 1977 to 2016. Raminsh’s compositions have been performed on six continents by such ensembles as the Vancouver, Toronto, Okanagan, Nova Scotia, and New Brunswick Symphonies, Tafelmusik Baroque Chamber Choir, Tokyo Philharmonic Chamber Choir, Stockholm Chamber Choir, Finnish Radio Chamber Choir and many others. Raminsh has also pursued studies in geology and biology and worked for many summers as a naturalist/interpreter in BC provincial parks. In 2019 Raminsh was appointed to the Order of Canada. Though principally known for his choral works, he has also been venturing successfully into instrumental composition since the 1990s.
Melissa Williams
Kelowna, BC born and raised violinist Melissa Williams (formerly Wilmot) has performed extensively across North America as a soloist, recitalist, chamber, and orchestral musician. A core violinist with the Houston Grand Opera, Melissa also frequently performs with the Houston Ballet and River Oaks Chamber Orchestras. Melissa received a Master of Music degree in Violin Performance from Rice University’s Shepherd School of Music in 2014 as a student of Paul Kantor after completing a Bachelor’s degree through the Glenn Gould School in Toronto studying with Paul Kantor and Barry Shiffman. Melissa lives in Houston with her husband Erique and their two daughters.
Eeva-Maria Kopp
Finnish soprano Eeva-Maria Kopp has performed a wide range of operatic roles and art songs. Her engagements have included companies such as the Finnish National Opera and Helsinki Festival. Kopp has a special connection to the Okanagan where she resided from 2013–2020.
Notes de programme
RÉDIGÉES PAR LE COMPOSITEUR
Quand l’Orchestre symphonique de Vancouver (VSO) et la CBC m’ont approché pour m’engager à écrire un concerto pour violon pour Robert Davidovici, le premier violon solo du VSO, j’ai vécu une période d’inquiétude et d’anxiété. J’étais très conscient du grand précédent historique auquel je m’apprêtais à me situer. Ma personnalité et mes intérêts me laissent avec peu de patience pour les oeuvres criards et sans substance — Paganini me vient à l’esprit — mais je me voyais en train de créer quelque chose dans la tradition de Brahms — un œuvre symphonique avec violon solo obligé.
Pendant que je travaillais sur le concerto, une nouvelle voix a commencé à s’installer avec plein d’insistance dans la forme et la texture de la pièce. Depuis mon enfance, on m’avait dit de faire le violon chanter. Le violon, dit-on, étant l’instrument le plus similaire à la voix humaine. Peut-être en amenant une voix soprano en dialogue avec le violon, je peux finalement vérifier cette théorie. À vous de juger.
Imant Raminsh
NÉ À VENTSPILS, LETTONIE LE 18 SEPTEMBRE 1943
L’influence de Imant Raminsh en tant que musicien, compositeur et chef d’orchestre ne peut être minimisée. Raminsh est venu au Canada en 1948. Après avoir reçu un ARCT en violon du Royal Conservatory of Toronto et un baccalauréat en musique du University of Toronto, Raminsh a passé deux ans à l’Akademie Mozarteum à Salzburg (Autriche) à étudier la composition, la fugue, le violon et la direction d’orchestre, et à jouer dans le Professional Camerata Academica Orchestra.
Il a été second violon solo avec le OSO de 1977 jusqu’à 2016. Les compositions de Raminsh ont été interprétées sur six continents par des ensembles tels que les orchestres symphoniques de Vancouver, Toronto, Okanagan, Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick, la Tafelmusik Baroque Chamber Choir, la Tokyo Philharmonic Chamber Choir, la Stockholm Chamber Choir, la Finnish Radio Chamber Choir, et plusieurs autres. Il a aussi entrepris des études en géologie et biologie et a travaillé pour plusieurs étés comme naturaliste et interprète dans les parcs provinciaux de la Colombie-Britannique. En 2019, il fut nommé Membre de l’Ordre du Canada. Bien qu’étant connu principalement pour ses oeuvres pour choeur, il a aussi connu succès avec ses compositions instrumentales depuis les années 1990.
Melissa Williams
La violoniste Melissa Williams (anciennement Wilmot), née et élevée à Kelowna, en Colombie-Britannique, s’est produite à travers l’Amérique du Nord en tant que soliste, récitaliste, chambriste et musicienne d’orchestre. Violoniste du Houston Grand Opera, Melissa se produit fréquemment avec le Houston Ballet et le River Oaks Chamber Orchestras. Melissa a obtenu une maîtrise en musique en interprétation de violon de la Shepherd School of Music de Rice University en 2014 en tant qu’élève de Paul Kantor, après avoir obtenu un baccalauréat à l’École Glenn Gould de Toronto en étudiant avec Paul Kantor et Barry Shiffman. Melissa demeure à Houston avec son mari Erique et leurs deux filles.
Eeva-Maria Kopp
La soprano finlandaise Eeva-Maria Kopp a interprété un large éventail de rôles d’opéra et de mélodies. Elle a notamment été engagée par des compagnies telles que l’Opéra national de Finlande et le Festival d’Helsinki. Kopp a un lien particulier avec l’Okanagan où elle a vécu de 2013 à 2020.
Imant Raminsh
Melissa Williams
